Politiques performatives : Une critique de l'écoblanchiment (projet de loi C-59) et du racisme environnemental (projet de loi C-226) sur l'île de la Tortue
Sur le papier, ce que l'on appelle le Canada progresse à pas de géant sur la voie de la justice environnementale.
La justice environnementale est un concept qui se concentre à la fois sur la santé biologique de l'environnement et sur le bien-être d'une communauté. La communauté doit pouvoir travailler, se divertir et s'épanouir dans l'environnement dans lequel elle vit sans craindre que la pollution ou d'éventuels contaminants n'aient un impact sur son mode de vie.
Tous les regards se tournent vers le Parlement pour Wet'suwet'en, 2020.
Projet de loi C-226 : Racisme environnemental
Le 21 juin 2024, il a été annoncé par le gouvernement du Canada que le projet de loi C-226 - Loi concernant l'élaboration d'une stratégie nationale visant à évaluer, à prévenir et à contrer le racisme environnemental et à promouvoir la justice environnementale, présenté par Elizabeth May, députée de Saanich, Îles du Golfe, Colombie-Britannique - a été adopté avec succès. L'honorable Steven Guilbeault, ministre de l'Environnement et du Changement climatique, a exprimé son admiration pour l'adoption du projet de loi en déclarant : "J'ai entendu les témoignages de communautés qui vivent et ressentent les effets de la pollution dans leur vie quotidienne depuis des générations. Il est temps de briser le cycle. L'adoption du projet de loi C-226 est une étape monumentale dans les efforts continus du Canada pour faire progresser la justice environnementale" (Environnement Canada, 2024).
Alors que de nombreux politiciens coloniaux considèrent ce projet de loi comme un pas dans la bonne direction, les peuples indigènes de l'île de la Tortue ne sont pas tout à fait prêts à le célébrer comme une véritable victoire. De nombreux groupes autochtones critiquent ce projet de loi, qu'ils considèrent comme une nouvelle politique performative imposée sur des terres volées. Un certain nombre d'appels à l'action ont été lancés par nos nations, à savoir Commission Vérité et Réconciliation (CVR), la Commission royale sur les peuples autochtones (CRPA)et Reprendre le pouvoir et la place : Le rapport final de l'enquête nationale sur les femmes et les filles autochtones disparues et assassinées (MMIW) - qui restent ignorées ou ne sont que partiellement respectées, tandis que la politique coloniale continue d'être mise en œuvre. L'une des questions les plus problématiques est que toutes les victoires ou étapes vers la justice sont définies dans le cadre des systèmes coloniaux, au lieu d'améliorer les connaissances écologiques traditionnelles et les systèmes de gouvernance utilisés par nos communautés indigènes depuis des temps immémoriaux.
Projet de loi C-59 : contre l'écoblanchiment
L'usine de valorisation des sables bitumineux de la mine Syncrude, au nord de Fort McMurray, en Alberta. Photo : Ashley Cooper / Corbis / Getty Images
Le projet de loi C-226 n'est pas le premier projet de loi apparemment progressiste à être adopté par le Parlement, le projet de loi contre l'écoblanchiment (Anti-Greenwashing) a été adopté en 2023 par le Parlement européen. C-59 a été adopté en 2023.. Ce projet de loi a été critiqué par l'Association canadienne des médecins pour l'environnement, le Centre québécois du droit de l'environnementet Ecojustice pour ses lignes directrices vagues et subjectives qui ne tiennent pas les entreprises responsables de leurs pratiques trompeuses. Collectivement, l'ACEP, CODE et Ecojustice ont demandé que le projet de loi soit amendé afin de mieux lutter contre l'écoblanchiment. Les organisations ont proposé que les entreprises effectuent des "tests adéquats et appropriés" avant de faire des déclarations sur la sécurité environnementale ou les avantages de leurs produits. Il a également été recommandé que les entreprises soient tenues de divulguer tous les impacts négatifs importants sur l'environnement, au lieu de se contenter d'inclure les impacts positifs à des fins de marketing (Association canadienne des médecins pour l'environnement, et al,. 2023). Bien que les amendements proposés soient positifs, on peut se demander pourquoi ils n'ont pas été mis en œuvre et pourquoi le projet de loi a même existé en premier lieu s'il ne s'attaquait pas de manière appropriée à l'écoblanchiment et ne permettait pas aux entreprises de passer à travers les mailles du filet tout en étant perçues comme étant soucieuses de l'environnement. Le risque que le projet de loi sur la justice environnementale (C-226) contienne des politiques qui peuvent facilement être contournées par des entreprises extractivistes de plusieurs millions de dollars, à l'instar du projet de loi sur le blanchiment d'argent, est extrêmement élevé.
Fossé toxique
"Lespeuples autochtones, en particulier, se retrouvent du mauvais côté d'un fossé toxique, soumis à des conditions qui ne seraient pas acceptables ailleurs au Canada.
Les communautés de l'île de la Tortue ont été exploitées par des entreprises et des industries qui prétendent être sûres ou avoir un impact minimal sur l'environnement. Dans un rapport spécial des Nations unies sur les produits toxiques et les droits de l'homme publié en 2020, les remarques suivantes ont été faites au sujet du Canada : "... de nombreuses communautés au Canada continuent de subir des injustices environnementales dues à l'exposition aux produits toxiques.....". Les groupes marginalisés, et les peuples autochtones en particulier, se retrouvent du mauvais côté d'un fossé toxique, soumis à des conditions qui ne seraient pas acceptables ailleurs au Canada" (ONU, 2020). Plus de fois que nous ne pouvons le compter, cela a entraîné des dommages directs à la terre, aux animaux et aux personnes de la communauté.
La Première nation de Grassy Narrows est un exemple typique de racisme environnemental et de négligence de la part des gouvernements provincial et fédéral. Grassy Narrows ressent encore les effets durables des 10 tonnes de mercure déversées dans le réseau hydrographique de la rivière English-Wabigoon entre les années 60 et 70 par l'usine de papier de Dryden. Près de cinquante ans plus tard et 200 kilomètres en aval, les habitants de Grassy Narrows continuent de souffrir d'empoisonnement au mercure, d'éruptions cutanées et d'une détérioration de leur santé mentale à la suite de ce déversement intentionnel. L'usine de Dryden n'a toujours pas été fermée et continue de lixivier des sulfites dans le bassin versant, un nouveau problème qui n'a pas encore fait l'objet d'une enquête (Alfa, 2024). Le manque d'action du gouvernement fédéral est consternant, il ne tient pas ses promesses, comme le centre de traitement des intoxications au mercure que Justin Trudeau a accepté de financer en 2017, ce qui est contrariant, mais pas surprenant (Forester, 2024).
Photo : Avec l'aimable autorisation de la Première nation de Grassy Narrows
La solution à l'urgence climatique n'est pas une autre politique élaborée par un gouvernement colonial qui n'a à l'esprit que les meilleurs intérêts des entreprises et des sociétés qui alimentent le capitalisme. La colonisation a créé la crise climatique, nous ne devrions donc pas compter sur les politiques coloniales pour la résoudre. Au lieu de cela, il faut un changement où la politique climatique est informée par les connaissances et la cosmologie autochtones. Les solutions autochtones ont la capacité de soutenir les nations souveraines et d'encourager l'autodétermination des peuples autochtones de l'île de la Tortue (Deranger, 2022). Les peuples autochtones ont été les premiers intendants de cette terre et méritent d'avoir une capacité de prise de décision qui représente cette intendance de longue date.
Grassy Narrows River Run
En septembre, à Toronto (Ontario), Grassy Narrows invite le public à une course de rivière pour sensibiliser au racisme environnemental. à une course de rivière pour sensibiliser le public au racisme environnemental qu'ils subissent depuis plus d'un demi-siècle. Cette course a pour but d'attirer l'attention sur l'importance de la souveraineté autochtone, de la justice du mercure et de la justice environnementale dans son ensemble. Il existe de nombreux mouvements de justice environnementale dirigés par des autochtones sur l'île de la Tortue. Nous sommes tous sur ce chemin ensemble et il est vital que nous nous soutenions les uns les autres d'un mouvement à l'autre. Notre libération est liée.
Passez à l'action !
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A propos de l'auteur
Maya est née et a grandi à Dryden, en Ontario, dans le territoire du Traité no 3. Du côté paternel, elle est métisse et du côté maternel, elle est anglaise et irlandaise, canadienne de deuxième génération. Les racines et le foyer le plus proche de Maya se trouvent dans le territoire de la rivière Rouge et du traité no 1. Maya est actuellement une visiteuse du Traité Robinson-Supérieur de 1850 dans ce qui est colonialement connu sous le nom de Thunder Bay. Maya a obtenu son diplôme de premier cycle à l'Université Lakehead en loisirs de plein air, avec une spécialisation en loisirs thérapeutiques terrestres. Elle en est à sa deuxième et dernière année de maîtrise en justice sociale à l'Université Lakehead, où ses études portent principalement sur la façon dont l'art et les méthodes de recherche indigènes peuvent être utilisés comme outil de résistance et pour renforcer les structures de parenté de la communauté. Maya s'est récemment jointe à Indigenous Climate Action en mai dernier, travaillant en tandem avec le Samuel Centre of Social Connectedness. Pendant toute la durée de son stage, elle se concentrera sur la manière de rendre les stratégies de désinvestissement autochtones accessibles aux nations de l'île de la Tortue en produisant un produit livrable. Lorsqu'elle n'est pas au travail, vous pouvez trouver Maya en train de récolter sur la terre, de faire de l'art, de passer du temps avec ses amis et sa famille et de plonger dans les eaux glacées du lac Supérieur !