Le détournement de la ligne 5 - une question de vie ou de mort
Blog invité
Pour les peuples tribaux, la protection de l'environnement est une question de vie ou de mort. À l'heure actuelle, nous devons tous nous joindre à la lutte pour sauver le lac Supérieur pour ceux qui en dépendent pour leur survie. Nous devons empêcher le détournement de la ligne 5.
Lorsque j'imagine le lac Supérieur, un souvenir d'enfance me vient à l'esprit : une vaste étendue d'eau qui semblait infinie et pleine de vie. Je me souviens du vent et du soleil aveuglant sur mon visage, et de la main de mon père alors que nous nous tenions au bord de l'eau à Ashland, non loin de la réserve de Bad River.
J'ai toujours pensé que mon premier voyage en solitaire au lac Supérieur serait pour y répandre ses cendres. Cet été, j'avais prévu de le ramener à la réserve qu'il avait protégée en 1996, lorsqu'il avait barré les voies avec Walt Bressette et d'autres activistes tribaux pour empêcher le passage d'acide sulfurique dans la réserve. J'avais espéré que mon premier voyage en solitaire me permettrait de me reconnecter et de me tenir au bord du Gigigami. J'apprécierais sa beauté, remercierais pour tout ce qu'il m'apporte et dirais un dernier adieu à la personne qui m'a appris à protéger la planète.
Malheureusement, ce voyage n'a pas été l'occasion de renouer les liens ou de laisser reposer un être cher. L'histoire tribale s'est répétée et la réserve de Bad River a de nouveau besoin d'être protégée. Le 12 août, j'ai rejoint d'autres militants pour participer à un témoignage public contre le tracé de la ligne 5.
La ligne 5 est exploitée illégalement dans la réserve depuis 2013. De graves inondations ont rapproché l'oléoduc de la destruction environnementale, et les trente-trois ruptures de la canalisation prouvent qu'il est temps de la mettre hors service. L'oléoduc de 645 miles part des sables bitumineux de l'Alberta, traverse le Midwest et se termine en Ontario. Bien que l'oléoduc se trouve sous notre sol, Bad River n'utilise pas la majorité de ses produits.
Cependant, Enbridge veut faire croire au Wisconsin que nous dépendons d'elle pour le pétrole brut et le propane. C'est pourquoi elle demande à ses partisans de soutenir le détournement.
La journée de témoignages a commencé très tôt au Northwoods Technical College. L'audience a commencé après 9 h, mais dès 7 h 30, les partisans d'Enbridge s'étaient rassemblés sur le parking. Incarnation parfaite de l'écoblanchiment d'entreprise, ils ont affrété un bus rempli de partisans vêtus de chemises vertes sur lesquelles on pouvait lire "Support Line 5". Des sympathisants et des syndicalistes ont installé une tente et distribué des rafraîchissements. Ils ont suivi les avocats, qui ont encouragé certains d'entre eux en chuchotant avant le début de la journée. Une fois que les partisans ont prouvé leur admiration pour Enbridge, plusieurs d'entre eux se sont empressés de quitter la salle d'audience, les yeux rivés sur le sol.
Ces témoignages témoignent de la confiance qu'inspirent Enbridge et le projet de construction du MRN. Ils estiment que le nouveau tracé est sans danger pour les terres agricoles, les forêts et les Grands Lacs. Ils ont déclaré que le forage directionnel horizontal et l'abattage à l'explosif seront des opérations sûres pour nos zones humides vierges. D'innombrables océanographes, hydrologues et géologues ne sont pas d'accord.
Certains partisans publics ont qualifié l'opposition d'"idéologique" et de "politique". Personnellement, j'ai eu l'impression que certains insinuaient que les activistes de Bad River étaient égoïstes : ils ne se souciaient pas des employés qui dépendent d'Enbridge. Ils se sont demandé comment ils pourraient vivre sans le détournement.
Je pose la question suivante : comment allons-nous vivre avec une déviation ? Notre sol sera contaminé, notre eau empoisonnée. Nous souffrirons de l'exposition aux produits chimiques. Notre riz sauvage ne poussera pas. Nous serons obligés d'évacuer nos maisons pendant que les équipes de nettoyage tenteront de préserver la biodiversité de la région environnante.
Bien que ce soutien à Enbridge soit troublant, il est essentiel de reconnaître qu'Enbridge a travaillé dur pour obtenir le soutien du public pendant des années. Pour ce faire, elle a installé une vitrine à Mackinac, s'est engagée à soutenir les entreprises locales et a fait de la publicité pour des emplois bien rémunérés. Les partisans publics ont parlé avec crainte, expliquant à l'État laitier américain que les agriculteurs dépendent d'Enbridge pour l'énergie et que, sans elle, notre mode de vie s'effondrerait.
Cependant, les habitants du Wisconsin achètent du propane par l'intermédiaire de plusieurs sociétés. U.S. Energy, Burnett Dairy Cooperative et Synergy Cooperative, pour n'en citer que quelques-unes. Sans Enbridge, nous aurions encore plusieurs options pour chauffer nos maisons.
En outre, les combustibles fossiles continuent de s'épuiser. Est-ce vraiment le moment d'investir dans la reconstruction d'un gazoduc vieux de 72 ans qui a déjà connu des ruptures ? La dépendance à l'égard des combustibles fossiles ne peut pas changer du jour au lendemain, mais cela ne signifie pas que nous devrions éviter la transition vers les énergies renouvelables. Cela serait plus sûr pour nos cours d'eau et créerait des opportunités d'emploi durables et à long terme pour le Wisconsin et au-delà.
Malgré cela, les magnats du pétrole qui menacent les terres indigènes savent qu'ils doivent diviser le public. Si nous oublions notre besoin commun d'eau propre, il est plus facile de nous diviser. Lorsqu'une entreprise se soucie de l'opinion publique plutôt que de la sécurité publique, elle emploie des stratégies pour nous pousser à nous retourner les uns contre les autres. Il est plus facile d'empoisonner le sol sous nos pieds si nous sommes divisés. C'est un problème universel que nous devons surmonter.
Les antécédents d'Enbridge parlent d'eux-mêmes. Selon le Milwaukee Journal Sentinel, la récente marée noire d'Enbridge dans le comté de Jefferson a été la pire de l'histoire du Wisconsin. Le déversement de plus de 69 000 gallons de pétrole brut ne permet pas de croire que l'entreprise donne la priorité à la sécurité publique. Si c'était le cas, pourquoi le public n'a-t-il pas été informé de la contamination par le pétrole pendant un mois entier ?
Plusieurs activistes, dont je fais partie, ont parlé des déversements répétés causés par Enbridge. Certains ont témoigné de leur connaissance de l'exposition à des produits chimiques nocifs, et d'autres ont parlé de la destruction des zones humides. Les représentants d'Enbridge ont contre-interrogé certains activistes sur leur expertise et leur emploi, comme si cela devait dicter qui peut soulever des questions sur la propreté de l'eau.
La vérité est que nous ne pouvons pas mettre en péril les zones humides du Wisconsin et les Grands Lacs. Aucune promesse creuse ne nous sauvera d'une dévastation environnementale. Enbridge a déjà déversé des millions de litres de pétrole dans le Midwest. Si nous avons actuellement besoin de propane pour notre vie quotidienne, nous n'avons pas besoin qu'Enbridge détruise nos terres agricoles, nos forêts du Nord et nos Grands Lacs. L'eau propre doit être une priorité absolue. Pas seulement pour les membres de la tribu de Bad River, mais pour tout le monde.
La ligne 5 ne doit pas susciter de conflit au sein de la population. L'animosité ne peut pas sauver les Grands Lacs. De nombreux activistes comprennent parfaitement la nécessité de créer des emplois sur le pipeline et soutiendraient donc pleinement le passage à une infrastructure d'énergie propre. Si Enbridge devait apprendre de ses erreurs et passer à l'énergie durable, je serais le premier à la soutenir. Je serais ravi de voir les emplois liés aux énergies propres se multiplier dans le Wisconsin.
Mais il ne s'agit pas d'un conflit sur l'emploi, l'énergie et les infrastructures. En fin de compte, il ne s'agit même pas uniquement d'une question tribale. C'est une question de sécurité publique. Il s'agit d'une inévitable marée noire dans les Grands Lacs, qui représentent plus de 20 % des ressources mondiales en eau douce.
À la fin de cette longue journée de témoignages, je me sentais fatiguée et en colère - en colère parce que ce qui me semblait être une simple décision entre le bien et le mal nous avait divisés. J'avais besoin qu'on me rappelle l'objectif de la longue lutte pour la protection de l'environnement. Vêtue d'une jupe à rubans et d'une chemise à boutons froissée, je me suis tenue au bord du lac Supérieur et j'ai regardé les douces vagues s'échouer sur le rivage à l'ouest d'Odanah. J'ai salué une famille de quatre personnes qui riaient dans leur bateau. Je savais que l'heure n'était pas au repos, malgré la frustration et l'épuisement. Comment pourrais-je rendre mon père à la Terre alors qu'elle est sur le point d'être détruite ?
Nos luttes en tant que peuple tribal sont toutes liées. Notre passé influence notre présent. J'ai pensé à la tragédie de Sandy Lake. Les tresses tondues des enfants du pensionnat. Le viol de nos terres et de nos corps. Les traités rompus et les guerres du doré.
J'ai pensé aux innombrables personnes qui ont précédé ma génération, qui ont versé leur sang, leur sueur et leurs larmes dans l'action, qui se sont battues pour l'identité culturelle et la durabilité. J'ai pensé à un souvenir lointain de mon père - l'une de nos dernières conversations. Regardant les étoiles dans la chaleur d'un feu de camp, il m'a parlé avec tristesse et colère dans les yeux d'un autre risque environnemental proposé sur une voie d'eau sacrée. Il m'a dit qu'il ferait tout ce qu'il fallait pour l'arrêter. J'ai pensé à la lutte épuisante et constante pour protéger la Terre. J'ai pensé à la façon dont notre combat est directement lié à un chagrin indescriptible et à un amour écrasant pour tous ceux qui se sont battus avant nous.
Les âmes de nos ancêtres ne peuvent pas se reposer. Pas tant que la planète qu'ils ont protégée ne sera pas en sécurité.
Je suis retourné à ma voiture pour entamer le long trajet qui me ramènera chez moi. Mais Bad River est aussi ma maison. C'est la maison de créatures de toutes formes et de toutes tailles, de parents humains et non humains. La réserve et le lac Supérieur sont d'une valeur inestimable et doivent être protégés par tous les moyens possibles. Se battre pour la terre et pour les descendants que l'on ne rencontrera jamais, c'est aimer de tout son être.
En regardant l'eau une dernière fois, j'ai promis de faire tout ce que je pouvais pour la protéger.
Je vous demande de m'aider à la protéger aussi.
A propos de l'auteur
Gracie Waukechon/ Mēyahwaew est membre de la tribu de Bad River et descendante de Menominee. Elle est étudiante et militante écologiste, avec une expérience professionnelle dans l'organisation politique et le développement durable. Elle réside près de la réserve Menominee avec sa famille.
